Mỹ là một hợp chủng quốc với đa sắc tộc, đa văn hóa, do vậy cách thức chế biến và thưởng thức ẩm thực người Mỹ cũng rất phong phú. Tuy nhiên, chúng ta có thể “nhận dạng” văn hoá ẩm thực người Mỹ thông qua những món ăn nhanh (fast food) và xúc xích(hotdog).
Bữa sáng
Người Mỹ nói chung không coi trọng bữa sáng bằng những các quốc gia phương Đông. Phần vì họ bận rộn, phần vì họ muốn ăn kiêng. Những món ăn phổ biến nhất trong bữa sáng của người Mỹ là một ly cà phê hoặc ly nước trái cây ép dùng với bánh nướng quết mứt bơ làm từ hạt dẻ (peanut butter), hoặc một ít ngũ cốc với sữa tươi. Bữa sáng thịnh soạn hơn sẽ gồm trứng rán, bánh mỳ nướng, nước trái cây, và những bữa sáng như thế này thường được phục vụ vào cuối tuần.
Bữa trưa
Thời gian nghỉ trưa đối với các doanh nghiệp tại Mỹ thường rất ngắn từ 30 – 60 phút. Do đó, đối với những người đi làm, bữa trưa thường được dùng ngay tại công sở, khẩu phần ăn cũng đơn giản và không có ngủ trưa giống như tại Việt Nam. Đối với những người cầu kỳ hơn, họ chuẩn bị đồ ăn trưa từ nhà nhưng thông thường bữa trưa của nhiều người Mỹ có thể là bánh mỳ sandwich vừa tiết kiệm chi phí và thời gian. Đây là loại bánh mỳ có hai miếng bánh mỳ kẹp lại với nhau, được phết với bơ, nước sốt, mù tạc và kẹp ở giữa là thịt, phomat, cá, gà hoặc có những món sandwich lạnh được làm từ giăm bông và phomat, đậu phụng, bơ, mứt và những lát mỏng gà hoặc gà tây, cá ngừ, xà lách và thịt bò nướng. Ngoài ra, người Mỹ còn ăn trưa với hamburger và hotdog. Chính vì món ăn nhanh tại Mỹ rất thông dụng, nên Mỹ còn được mệnh danh là “thiên đường” của món ăn nhanh với nhiều thương hiệu nổi tiếng thế giới như McDonald, Burger King, Wendy’s, KFC, Dominos pizza.
Bữa tối
Đây là bữa ăn quan trọng nhất trong ngày và thường bắt đầu vào từ lúc 6 giờ tối. Bữa tối được chế biến nhiều món bao gồm khai vị, món chính, tráng miệng và đồ uống đi kèm. Món khai vị phổ biến như soup, salad trộn, bánh mỳ với bơ hoặc phomat; món chính bao gồm bò beefsteak, các món từ thịt gà, vịt, cừu, hải sản; món tráng miệng bao gồm kem, bánh pudding nhân trái cây. Người Mỹ thường dùng rượu vang trắng hoặc đỏ, bia, soda, nước lọc có gas, coca cola trong các bữa tối.
Bởi vì bữa ăn tối thường được ăn khá sớm, nên nhiều người Mỹ trước khi đi ngủ có thói quen ăn nhẹ ví dụ như trẻ em thường uống sữa hoặc ăn bánh ngọt, còn người lớn thường ăn trái cây, bánh ngọt và một chút rượu vang hoặc rượu mạnh.
Vào những ngày cuối tuần, người Mỹ thường chế biến những món nướng tại nhà và mời bạn bè, người thân cùng tham gia. Và vào những ngày đẹp trời, họ thường tổ chức picnic, cắm trại tại công viên và mang thực phẩm theo để chế biến hoặc ăn kèm.
Với người Mỹ, họ có khẩu phần ăn nhiều hơn những người châu Á, do đó bạn cũng đừng ngạc nhiên nếu đến một nhà hàng và thấy trên bàn ăn của người Mỹ có rất nhiều món. Tuy nhiên, người Mỹ cũng rất tiết kiệm. Họ chỉ gọi món ăn trong khả năng họ có thể ăn hết, nếu không họ sẽ mang số thức ăn còn dư lại về nhà và dùng vào bữa tiếp theo.
Một số món ăn phổ biến trong văn hóa ẩm thực người Mỹ
Gà chiên là món kết hợp của nghệ thuật ẩm thực người gốc Châu Phi và người Scotland và ngày nay món gà chiên trở thành món ăn đặc trưng của người Mỹ. Bạn có thể thưởng thức gà chiên với hamburger. Bên cạnh món gà chiên, Mỹ cũng được biết đến với những món ăn chua được chế biến từ củ, quả. Đây là món ăn có nguồn gốc từ những người nô lệ Châu Phi. Ngoài ra, beefsteak cũng là món nổi tiếng của người Mỹ. Beefsteak là món ăn được chế biến từ một miếng bò lớn được rán chảy đầy mỡ, ăn kèm với bánh mỳ và khoai tây chiên.
Vào những ngày đặc biệt của người Mỹ như lễ Tạ ơn, Giáng sinh, lễ Phục sinh, gà tây ăn với cháo khoai tây là món không thể thiếu. Và trong dịp Halloween, mọi người thường chế biến các món ăn từ bí đỏ.
Ngày nay, người Mỹ có xu hướng thưởng thức các món ăn ít calo, ít dầu mỡ bởi Mỹ là quốc gia có tỷ lệ người béo phì lớn nhất thế giới. Tuy nhiên, người Mỹ vẫn duy trì những món ăn thông dụng nêu trên. Những món ăn của người Mỹ không phong phú như văn hoá ẩm thực của Việt Nam, nhưng chính sự khác biệt đó giúp chúng ta có thêm cơ hội thưởng thức những món ăn mới đồng thời trải nghiệm một nền văn hoá mới.
