Một làn sóng cướp tiệm thuốc tây đang lan tràn khắp Hoa Kỳ, vào lúc mà dân ghiền và giới buôn bán ma túy quay sang bạo động để thỏa mãn cơn thèm loại thuốc gây mê chống đau (narcotic painkiller) trên toàn quốc.
(Hình: JEFF PACHOUD/AFP/Getty Images)
Từ Redmond, Washington đến St. Augustine, Florida, phạm nhân dùng súng uy hiếp các dược sĩ rồi tẩu thoát với hằng ngàn viên thuốc gây nghiện cực mạnh, mà mỗi viên có thể bán lại lên đến $80. Trong một vụ kinh hoàng nhất xảy ra ở Long Island, New York, một tên cướp bước vào một tiệm thuốc tây hôm Chủ Nhật, bắn chết người dược sĩ, một người thư ký tuổi thiếu niên và hai khách hàng, sau đó tẩu thoát với một ba-lô đựng đầy thuốc chống đau hydrocodone.
Michael Fox, một dược sĩ ở Staten Island, New York, người từng hai lần là nạn nhân bị cướp hồi năm ngoái nói: “Ðây quả là một cơn dịch. Những người này không còn chút nhân tính, họ sẵn sàng để giết người.”
Cơ quan kiểm soát dược phẩm DEA nói, cướp tiệm thuốc tây có võ trang tăng 81% trong thời gian từ 2006 đến 2010. Số thuốc bị cướp từ 706,000 lên đến 1.3 triệu viên. Quân cướp nhắm đến hai loại thuốc trị đau gây mê, loại gốc oxycodone như OxyContin hoặc Roxicodone, hoặc loại gốc hydrocodone như Vicodin và Norco.
Tại tiểu bang New York, số vụ cướp có võ trang tăng từ 2 trong năm 2006 lên 28 trong năm 2010. Ở Florida, số vụ tăng gần 6 lần, từ 11 lên 65. California xảy ra 61 vụ trong năm 2010, Indiana có 45 vụ và Tennessee là 38.
Hầu hết các vụ cướp không gây hại cho ai, nhưng giới chức thẩm quyền e ngại nguy cơ đổ máu sẽ cao khi các vụ cướp gia tăng. Hồi tháng 9 năm ngoái, một nhân viên bán thuốc bị bắn trúng ngực chết và một phụ nữ có thai bị thương ở chân khi có cuộc chạm súng giữa quân cướp và nhân viên tiệm thuốc tây có võ trang, xảy ra ở khu ngoại ô của Sacramento, California. Hồi tháng 4, một dược sĩ bị cướp bắn chết ở Trenton, New Jersey, trước khi lấy đi số thuốc trị giá $10,000.
Phát ngôn viên cơ quan DEA, Barbara Carreno, nói, những vụ cướp bóc này phản ảnh sự gia tăng sử dụng thuốc trị đau gây mê.
Thuốc trị đau có ghi toa, nay là loại thuốc bị lạm dụng nhiều thứ nhì, chỉ sau cần sa. Bộ Y Tế nói tháng rồi có đến 7 triệu người Mỹ sử dụng các thuốc ấy dưới hình thức bất hợp pháp. Số người vào cấp cứu ở bệnh viện vì dùng thuốc quá liều tăng hơn gấp đôi trong thời gian giữa 2004 và 2008, từ 144,644 lên 305,885 vụ.
