Nằm trên một bến cảng tự nhiên lớn thuộc duyên hải Đại Tây Dương của Đông Bắc Hoa Kỳ, Thành phố có 5 quận: The Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queen và Đảo Stanten. Vùng đô thị đông dân nhất Hoa kỳ này đã hình thành những danh lam thắng cảnh New York nổi tiếng bậc nhất với biểu tượng Nữ Thần Tự Do hay tòa nhà Empire State cao vợi như minh chứng cho vẻ đẹp lịch sử mạnh mẽ mà không kém phần cuốn hút du khách vào sự hấp dẫn bất tận với niềm đam mê khám phá “Quả Táo Lớn” này.
Tượng Nữ Thần Tự Do – Biểu tượng New York
Điều đầu tiên mà tôi nghĩ đến khi tham quan danh lam thắng cảnh tại New York đó chính là tượng đài Quốc Gia Nữ Thần Tự Do cao 46m được Pháp trao tặng cho Hoa Kỳ để chào mừng tình hữu nghị. Tượng nằm trên đảo Bedloe trong vịnh Thượng New York, phía đông giáp với Công viên tiểu bang Liberty State của Thành Phố Jersey, New Jersey và phía tây nam Công viên Battery nằm ở góc nhọn của khu Manhattan trong thành phố New York. Là một biểu tượng của Hoa Kỳ, tượng Nữ Thần Tự Do với cánh tay phải cầm ngọn đuốc giơ lên cao hứa hẹn sự tự do và một đời sống tốt lành hơn cho các kẻ bị áp bức, 7 mũi nhọn của vương miện tượng trưng cho sự tự do được tỏa rộng đến 7 lục địa và 7 đại dương. Dưới chân của bức tượng, xiềng xích đã bị phá vỡ thể liện sự giải phóng khỏi bạo quyền. Một đặc điểm khác là trên tay bức tượng có tấm bảng ghi ngày tuyên bố Độc Lập của Hoa Kỳ: Ngày 4 tháng 7 năm 1776.
Đảo Ellis gần đó là một điểm dừng chân đầu tiên của hàng triệu người di dân đến Hoa Kỳ trong cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Tượng đài Quốc gia này gợi nhớ lại thời kỳ di dân khổng lồ đến Hoa Kỳ. Và năm 1956 đảo Bedloe chính thức được đổi tên thành đảo “TỰ DO” (Liberty Island)
Trong bài thơ có tên là “Bức Tượng Vĩ Đại Mới” (The New Colossus) của nữ thi sĩ Emma Lazarus khắc trên bệ của bức tượng Nữ Thần Tự Do đã có câu:
“Hãy cho tôi các kẻ mệt nhọc, các kẻ nghèo khó
Các đám đông ước vọng được hít thở tự do…
Hãy gửi đến tôi những kẻ vô gia cư
Những người bị chìm đắm vì bão tố
Tôi giơ cao ngọn đèn bên cạnh cánh cửa vàng”.
Tòa nhà Empire State – Tòa nhà cao nhất New York
Buổi chiều muộn là thời gian thích hợp để tới thăm tòa nhà nổi tiếng ở New York, cao ốc Empire State, ngắm nhìn thành phố từ trên cao và hoàng hôn buông xuống phía chân trời mang lại cảm giác thật khó tả.
Nhìn từ xa, đập vào mắt tôi là tòa nhà Empire State có hình dáng như một chiếc kim đâm lên trên nền thảm của những tòa nhà chọc trời ở Manhattan. Với độ cao 381 m, 102 tầng được hoàn thành vào năm 1931 toà nhà được thiết kế bởi kiến trúc sư Shreve Lamb and Harmon. Sau sự kiện 11 tháng 9, tòa nhà này một lần nữa trở thành tòa nhà cao nhất New York.
Tầng ngắm cảnh của Empire State Building nằm ở lầu 86, toà nhà mở cửa cho công chúng vào xem mỗi ngày từ 8 giờ sáng đến 2 giờ khuya với giá vé là 20$ cho người lớn 13 đến 61 tuổi, trẻ em (6-12) là 14$ và cao niên trên 62 là 18$. Tầng ngắm cảnh chính ở độ cao 1,050 ft (320m) được lên bằng thang máy có 4 bề được bao bọc bằng kính để nhìn xuống cảnh đẹp huy hoàng của thành phố. Tầng này có hệ thống điều hòa nhiệt độ trong mùa đông cũng như mùa hè. Du khách có thể bước ra bên ngoài trời, nơi đây có ống nhòm cực mạnh nhưng phải trả một lệ phí nhỏ. Muốn lên trên tầng cuối cùng là tầng 102 phải trả thêm 15$ bằng cách mua vé tại tầng 86 này hoặc ở tầng 2.
Trước khi vào thang máy để lên tầng ngắm cảnh phải qua thủ tục khám xét như lên phi cơ, tuy nhiên được mang theo máy ảnh và đồ đạc cần dùng nhưng không được mang nước trong chai. Ở tầng 86 có lối xe lăn cho người tàn tật. Buổi trưa khi các bạn lên đây trời nắng đẹp rất hiếm khi có, vì New York ở gần biển nên sương mù từ nước biển bốc lên, và trên sàn ngắm cảnh ngoài trời rất đông du khách nhất là trẻ con đủ mọi quốc tịch.
Brooklyn - Chặng dừng không thể bỏ qua khi đến New York
Sẽ là một thiếu sót lớn nếu thăm các danh lam thắng cảnh New York mà không nhắc đến những khu phố ở Brooklyn Heights, DUMBO, Williamsburg...
Ngay khi bước chân lên cầu Brooklyn, bạn sẽ trải nghiệm một cảm giác khác lạ. Đi bộ qua cầu Brooklyn là một thú vui của khách du lịch khi đến New York và sẽ mất khoảng 30 phút. Những âm thanh rung lên từ cầu dưới sức nặng của những chiếc xe tải, tiếng gió mơn man từ sông Đông như cuốn vào những bước chân...sẽ mang lại nhiều cảm xúc cho người lữ khách phương xa đối với danh lam thắng cảnh tuyệt vời này.
Hoàn thành vào năm 1883 sau 15 năm xây dựng với chi phí 15 triệu USD – cầu nối liền khu Manhattan, thành phố New York với khu Brooklyn bên kia dòng sông Đông. Cầu Brooklyn là danh lam thắng cảnh độc đáo được xem là "kỳ quan thứ tám" vào thời kỳ đó với hai trụ cầu khổng lồ cao 90m cũng như phản ánh toàn bộ lịch sử của thành phố New York, đô thị lớn của thế giới. Trên cầu có đường dành cho người đi bộ hoặc xe đạp. Công viên cầu Brooklyn được xây dựng ngay bên bờ sông Đông là một vị trí tuyệt vời để du khách ngắm nhìn trọn vẹn vẻ đẹp hùng vĩ và sự vững chãi của những trụ cầu.
Theo kinh nghiệm đúc kết của khách du lịch từng đến New York, Brooklyn có ít nhất ba nơi hấp dẫn du khách:
* Williamsburg: với giới trẻ, điểm nhấn rõ nét nhất của Brooklyn là khu phố thời thượng Williamsburg. Đây là nơi các nghệ sĩ trẻ chọn làm nơi trú ngụ. Khu phố không đẹp nhưng các cửa hiệu và phòng trưng bày nghệ thuật san sát có sức lôi cuốn không sao cưỡng nổi. Khi chiều xuống, đường phố trở nên náo nhiệt hơn với vô số quán xá lấp lánh ánh đèn và lúc này bạn sẽ khám phá một đời sống văn hóa đặc sắc về đêm của Williamsburg.
* Khu phố Brooklyn Heights nằm trên một ngọn đồi nhìn ra cửa sông Đông, đối diện khu kinh doanh Lower Manhattan. Tuy là một phần rất nhỏ của Brooklyn nhưng khu phố này lại có một giá trị văn hóa đáng kể khi sở hữu đa số di sản kiến trúc có niên đại từ nửa cuối thế kỷ 19. Đây cũng là nơi đầu tiên của New York được xếp hạng di tích lịch sử vào năm 1965.
* DUMBO (Down Under the Manhattan-Brooklyn Overpass) vốn là cảng biển và khu công nghiệp cũ ngày trước, nằm giữa các đường cầu vượt lên các cây cầu của Brooklyn và Manhattan.
DUMBO đã nhanh chóng thay hình đổi dạng thành địa điểm danh lam thắng cảnh thu hút khu dân cư từ những năm 1970, các nhà xưởng cũ được chuyển đổi công năng thành những xưởng vẽ và các căn hộ dành cho những gia đình trẻ khá giả. Tuy nhiên, với du khách, điểm thu hút của DUMBO chính là các công trình kiến trúc xây dựng bằng loại gạch đỏ truyền thống và được giữ gìn cẩn thận.
Đặc biệt, từ vị trí này du khách có được một góc nhìn bao quát cả khu vực cầu, sông Đông và khu Manhattan hào nhoáng với những tòa nhà lộng lẫy giữa bầu trời.Khu vực bến phà Empire-Fulton cũng được thiết kế lại hoàn toàn để du khách có thể dạo bước thưởng ngoạn giữa hai cây cầu lớn.
Times Square (Quảng trường thời đại) – Giao Lộ của Thế Giới
Times Square là địa điểm bạn không thể bỏ qua khi đặt chân đến New York. Với tên cũ là Longacre Square, quảng trường được đổi tên thành Times Square được đặt theo tên của báo New York Times vào tháng 4 năm 1904.
Được mệnh danh là "Giao lộ của thế giới" với những địa điểm vui chơi giải trí hấp dẫn như quán cafe, sân khấu nhỏ và phòng quay của MTV, Quảng trường Thời đại hàng năm thu hút rất nhiều đoàn làm phim đến quay ngoại cảnh. Vào buổi tối, Quảng trường thực sự ấn tượng với hiệu ứng ánh sáng từ những bảng hiệu quảng cáo dọc theo bên đường.
Giống như Quảng trường Đỏ ở Moskva, Champs-Elysées ở Paris hoặc Quảng trường Thiên An Môn ở Bắc Kinh, Quảng trường Thời đại trở thành một biểu tượng đô thị của Thành phố New York. Quảng trường Thời đại trở thành một danh lam thắng cảnh New York sống động và đặc trưng phần lớn là nhờ vào sự chiếu sáng của các bảng hiệu quảng cáo.
Central Park (Công viên Trung Tâm)
Tuy “Quả Táo Lớn” New York có rất nhiều danh lam thắng cảnh hiện đại, hùng tráng hay những trung tâm mua sắm sầm uất bậc nhất thế giới, nhưng đến New York mà không ghé qua Công viên Trung tâm là bạn đã quên mất một góc lãng mạn và dịu dàng của thành phố này đấy.
Công viên Trung tâm (Central Park) chính thức mở cửa từ năm 1857, là công viên phong cảnh đầu tiên trong lịch sử nước Mỹ. Danh lam thắng cảnh này còn được trao danh hiệu Công trình Lịch sử Quốc gia vào năm 1963. Mỗi năm, công viên đón tiếp khoảng 36 triệu khách tham quan, là công viên đô thị có số lượng khách tham quan lớn nhất Hoa Kỳ. Từ 770 mẫu Anh (3,1 km2) công viên được mở rộng lến đến 843 mẫu Anh (3,41 km2) với chiều dài 2,5 dặm (4 km), và chiều rộng là 0,5 dặm (0.8 km).
Có rất nhiều hoạt động thường nhật diễn như: cắm trại, đạp xe, ngắm các loài chim, chạy bộ, âm nhạc và kịch nghệ ngoài trời. Có thể nói Công viên Trung tâm như một trung tâm văn hóa, giải trí cực kì lành mạnh và gần gũi với thiên nhiên. Đặc biệt vào mùa hè, nơi đây luôn tái hiện những vở kịch nổi tiếng một thời của Shakespeare cho mọi người cùng thưởng thức. Công viên có ba hồ nước, trong đó, hai hồ dùng làm hồ bơi vào mùa hè và trở thành sân trượt băng vào mùa đông.
Nhà thờ Thánh Saint Patrick
Cũng như nhà thờ Đức Bà ở Sài Gòn, nhà thờ St. Patrick ở New York có một lịch sử lâu đời khoảng 150 năm, mỗi năm có hơn 3 triệu du khách đến thăm viếng.Nhà thờ được xếp hạng thứ 11 trong số 150 kiến trúc nổi tiếng nhất nước Mỹ. Năm 1976, nhà thờ St. Patrick được bầu chọn là danh lam thắng cảnh có kiến trúc lịch sử quốc gia của Mỹ (National historic landmark). Nhà thờ này là nhà thờ công giáo lớn nhất của New York và nước Mỹ.
Những bộ phim Hollywood nổi tiếng, hay nhiều chương trình TV, và nhiều tiểu thuyết nổi danh cũng chọn nhà thờ Thánh St. Patrick làm bối cảnh. Gần đây nhất là phim “Spider Man”. Trong phim Spider Man đã cứu Mary Jane Watson và thả nàng xuống nóc nhà Rockefeller Center, đối diện với nhà thờ St. Patrick. Nhiều nhân vật nổi tiếng đã làm lễ cầu siêu ở đây. Các bạn còn nhớ người em của cố Tổng Thống Kennedy không? Robert F. Kennedy là Bộ Trưởng Tư Pháp, và Thượng Nghị Sĩ đại diện tiểu bang New York. Sau khi ông bị ám sát, người ta đã tổ chức cầu siêu cho ông ở nhà thờ này. Nhiều Giáo Hoàng đã đến thăm viếng nhà thờ này những dịp đến thăm nước Mỹ. Trong nhà thờ còn trưng bày nhiều tượng của các vị Giáo Hoàng đã đến đây, như đức giáo hoàng Pius XII, John Paul II và Benedict XVI.
Nhà thờ Thánh St. Patrick có tới 2,400 chỗ ngồi. Riêng đàn ống ở đây (organ) có khoảng 9,838 ống, chia làm hai dàn, dàn nhỏ có 3,920 ống, và dàn lớn có 5,918 ống, hai dàn đàn này có thể được chơi một lúc. Nhà thờ được xây bằng gạch và ốp bên ngoài một lớp đá hoa (cẩm thạch) rất đẹp. Kiến trúc nhà thờ này theo kiểu tân Gothic, dáng vẻ giống như những nhà thờ thời Trung Cổ ở Âu Châu. Phía sau bàn thờ chánh có một hầm nơi an nghỉ của những tu sĩ trụ trì và các Tổng Giám Mục đã từng phục vụ ở đây.
Trụ sở của Liên Hiệp Quốc
Có thể dễ dàng nhận ra trụ sở chính của Liên Hợp Quốc giữa muôn vàn các cao ốc tại phía đông khu Manhattan (New York) bởi đó là một tòa nhà có kiến trúc khá đặc biệt, rộng nhưng mỏng, nằm trên diện tích hơn 7 ha. Nơi đây trở thành một danh lam thắng cảnh nổi tiếng không chỉ với lối kiến trúc độc đáo,mà còn do quần thể này được thiết kế bởi 11 kiến trúc sư, trong đó phụ trách chính là Wallace K. Harrison (người Mỹ). Trụ sở chính của Liên Hợp Quốc là khu vực "quốc tế", thuộc về tất cả các quốc gia thành viên. Nơi đây có lực lượng an ninh, cứu hộ, hành chính... riêng biệt.
Trụ sở chính của Liên Hợp Quốc được xây dựng từ năm 1949 và hoàn thành 4 năm sau đó. Đây là địa điểm làm việc của khoảng 3.400 nhân viên. Toàn bộ khu đất của quần thể các tòa nhà Liên Hợp Quốc được mua lại từ tập đoàn bất động sản lớn nhất nước Mỹ thời đó là William Zeckendorf với giá 8,5 triệu USD.
Trên thực tế, quần thể trụ sở chính của Liên Hợp Quốc không chỉ có tòa nhà chính cao 39 tầng dành cho các cơ quan của Liên Hợp Quốc mà còn có 3 khối nhà khác gồm tòa nhà của Đại hội đồng (General Assembly building); khu hội nghị và Dag Hammarskjold Library (mới được bổ xung xây dựng năm 1961). Chân dung của các nguyên Tổng thư ký được treo dọc lối đi vào tòa nhà của Đại hội đồng.
Điểm nhấn của tòa nhà chính là hai mặt hướng tây và đông hoàn toàn được bao phủ bởi kính giảm nhiệt màu xanh, hấp thụ tốt ánh sáng mặt trời. Các khoang thoát khí được bố trí ở tầng 6, 16, 28 và 38 có thể dễ dàng nhìn thấy bằng mắt thường. Hai mặt hẹp hơn ở hướng bắc và nam sử dụng đá marbe Vermont.
Đến với danh lam thắng cảnh New York, thành phố năng động và hiện đại bậc nhất nước Mỹ, không gian nghệ thuật không chỉ gói gọn trong các bảo tàng mà còn hiện diện cả trên những con phố đông đúc người qua lại. Sang trọng, đẳng cấp và được nhiều người bình chọn là danh lam thắng cảnh nổi tiếng, “Quả Táo Lớn” là nơi được du khách tham quan nhiều nhất khi đến Mỹ.
USIS
