Công dân nước ngoài mơ ước chuyển đến sống ở Mỹ, chủ doanh nghiệp Mỹ, Luật sư di trú và nhiều cá nhân khác đã được hưởng lợi từ thành công đáng kể của chương trình EB-5, đặc biệt là kể từ cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008 càng cho thấy rõ nhu cầu về nguồn tài trợ đáng tin cậy này.
Thật vậy, vì lãi suất EB-5 ở mức thấp hơn thị trường nên đã giúp hàng nghìn doanh nghiệp và dự án phát triển bất động sản thành công. Hơn nữa, Sở Di trú và Nhập tịch Mỹ (USCIS) yêu cầu mỗi nhà đầu tư EB-5 phải tạo ra ít nhất 10 việc làm/1 suất đầu tư. Tiêu chí này là một trong những nền tảng của ngành đầu tư EB-5, và nó đã giúp giảm tỷ lệ thất nghiệp ở nhiều khu vực trên toàn quốc.
Quy trình EB-5 có đặc điểm là tương đối đơn giản và USCIS minh bạch khi xét duyệt các đơn xin thị thực của diện này. Các nhà đầu tư nghiêm túc tuân thủ các quy định hiện hành và tin rằng sẽ nhận được chấp thuận của USCIS, hàng nghìn công dân nước ngoài hiện đang được hưởng quyền Thường trú nhân và thậm chí là có quốc tịch Mỹ.
Tuy nhiên, nửa cuối năm 2021 và đầu năm 2022 là giai đoạn đầu của chương trình EB-5. Trong hơn 7 tháng, chương trình đầu tư EB-5 qua Trung tâm Vùng từng là loại hình đầu tư phổ biến nhất, đã không còn tồn tại. Hậu quả của việc mất hiệu lực kéo dài này là gì?
NGUỒN VỐN BỊ GIỮ LẠI
Theo báo cáo của Hiệp hội Đầu tư Mỹ (IIUSA) - một Hiệp hội thương mại cho ngành EB-5, việc Chương trình EB-5 Trung tâm Vùng hết hạn đã làm khoảng 15 tỷ đô la vốn đầu tư đang gặp rủi ro. Đây là một nguồn vốn bị lãng phí chỉ vì Quốc hội không đạt được thỏa thuận về cải cách EB-5. Các doanh nghiệp Mỹ có thể cần nguồn vốn EB-5 hơn bao giờ hết vì dịch bệnh COVID-19 đã gây ra sự biến động cho nền kinh tế.
Đồng thời, USCIS tạm ngưng xử lý đơn I-526 của các nhà đầu tư EB-5 qua Trung tâm Vùng. Nếu trường hợp các nhà đầu tư này cố gắng lấy lại vốn từ các dự án thì tất cả các nguồn đầu tư có giá trị này có thể bị mất. Điều quan trọng cần lưu ý là không có gì đảm bảo rằng Chương trình EB-5 Trung tâm Vùng sẽ được ủy quyền lại, mặc dù kịch bản đó dường như ngày càng có thể xảy ra. Ngoài ra, USCIS có thể lựa chọn từ chối tất cả các đơn I-526 đang chờ xử lý từ các Trung tâm Vùng, nhưng cơ quan này khó có thể thực hiện một biện pháp quyết liệt như vậy.
QUÁ TRÌNH TẠO VIỆC LÀM ĐANG GẶP RỦI RO
IIUSA ước tính khoảng 487.000 việc làm tạo ra bởi các nhà đầu tư Trung tâm Vùng hiện đang gặp rủi ro. Cũng cần lưu ý rằng các dự án đầu tư thông qua Trung tâm Vùng cũng được phép tính các vị trí W-2 tiêu chuẩn như việc làm gián tiếp và lao động phát sinh. Hai loại hình công việc cuối này là kết quả của tác động kinh tế tích cực của nguồn tài trợ EB-5 đối với cộng đồng, vì vậy toàn bộ khu vực có thể mất khả năng phát triển kinh tế và tạo việc làm.
TÌNH THẾ BẤT CÔNG CHO CÁC NHÀ ĐẦU TƯ
Hàng nghìn công dân nước ngoài đã đầu tư vào các dự án thuộc Trung tâm Vùng đang cảm thấy thất vọng do tình trạng lấp lửng trong quá trình xử lý Hồ sơ của USCIS. Trong nhiều trường hợp, khoản đầu tư EB-5 có thể là toàn bộ khoản tiết kiệm cả đời của một gia đình, các nhà đầu tư đã tuân thủ các quy định của USCIS để được phép tiếp tục quá trình EB-5. Để đạt được mục tiêu này, Chính phủ Mỹ nên ban hành một điều khoản cho các nhà đầu tư qua Trung tâm Vùng, cho phép xét duyệt đơn I-526 ngay cả khi chương trình vẫn chưa hết hiệu lực. Tất nhiên, việc ủy quyền lại Chương trình Trung tâm Vùng hoàn chỉnh và dài hạn sẽ là giải pháp tối ưu, nhưng một điều khoản tổng thể có thể còn cấp thiết hơn.
Rõ ràng là Quốc hội cần giải quyết việc mất hiệu lực của Chương trình EB-5 Trung tâm Vùng càng nhanh càng tốt. Nhà đầu tư nước ngoài và doanh nghiệp Mỹ không nên bị tước bỏ các quyền lợi tương ứng đối với thị thực và vốn đầu tư của họ.
USIS Group (Theo Eb5affiliatenetwork)
