Bài viết của Roni Kane, cựu thực tập sinh của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, hiện đang theo học Nghiên cứu Quốc tế và Điện ảnh, Truyền hình và Truyền thông tại Đại học Michigan.
[Việt Nam, tháng 5 năm 2023] Cây chuối bao phủ 370.000 mẫu đất ở Việt Nam và với khí hậu nhiệt đới ấm áp tạo điều kiện cho những trái vàng, ngọt ngào phát triển quanh năm, Việt Nam đã trở thành nước xuất khẩu chuối lớn — cả ở Châu Á và trên toàn thế giới. Nhưng một nữ doanh nhân ở thủ đô Hà Nội lại ít quan tâm đến việc bán chuối hơn là sử dụng cây chuối làm nguyên liệu bền vững cho sản xuất dệt may.
Cựu sinh viên Học viện Doanh nhân Nữ (AWE) Mai Nguyễn Thị Tuyết đã thành lập doanh nghiệp của mình, Hanin Inc., vào năm 2019 cùng với ba người đồng sáng lập khác. Mai và các đối tác của cô mua sợi chuối - loại sợi chịu nước làm từ thân cây chuối và là một trong những loại sợi tự nhiên chắc chắn nhất trên thế giới - từ những người trồng chuối tại địa phương ở Việt Nam. Sau đó, họ phơi khô các sợi trước khi chế biến chúng thành sợi, có thể dùng để chế tạo bất cứ thứ gì từ ví, giỏ cho đến vòng tay và chao đèn.
Sợi chuối đã thu hút được sự chú ý như một chất thay thế thân thiện với môi trường cho sợi tổng hợp - như polyester, rayon và nylon - để tạo ra các sản phẩm dệt may trong những năm gần đây. Cây chuối chỉ ra quả một lần trước khi bị đốn hạ hoặc để cho mục nát, nghĩa là lá và thân của cây thường trở thành rác thải ở các trang trại chuối. Vì sợi Mai sử dụng để làm sản phẩm có nguồn gốc từ thân cây nên mô hình kinh doanh của cô giúp giảm thiểu chất thải này.
Mai cho biết ý tưởng kinh doanh đến từ cô con gái 12 tuổi của cô. Cách đây vài năm, bà Mai cho biết, con gái bà đã kể với bà về ước mơ trở thành nhà thiết kế thời trang. Vào thời điểm đó, Mai 38 tuổi và đang tìm kiếm một dự án đam mê có thể giúp cô tìm thấy “Ikigai” - một khái niệm của người Nhật có nghĩa là mục đích sống của một người hoặc “lý do tồn tại của họ”. Mai cho biết cụm từ Ikigai còn được dùng để mô tả mối quan hệ cộng sinh giữa loài người và thế giới tự nhiên.
“Chúng ta cũng có thể hiểu ‘Iki’ có nghĩa là ‘con người’ và ‘gai’ có nghĩa là thiên nhiên, quê hương”, Mai nói.
Vì vậy, khi giấc mơ của con gái truyền cảm hứng cho cô cân nhắc sự nghiệp thiết kế thời trang trong tương lai, Mai cho biết cô có thể chuyển sang chương trình AWE của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ để phát triển một công ty vừa hướng tới vẻ đẹp vừa bền vững. Là thành viên của nhóm AWE 2023, Mai cho biết chương trình lần đầu tiên khuyến khích cô suy nghĩ chín chắn về chiến lược khởi nghiệp và chiến thuật kinh doanh.
Chương trình AWE sử dụng nền tảng học tập trực tuyến DreamBuilder — được thiết kế bởi Trường Quản lý Toàn cầu Thunderbird của Đại học Bang Arizona và Quỹ Freeport-McMoRan sử dụng chương trình giảng dạy kinh doanh tiên tiến của Hoa Kỳ — để giúp những người tham gia chương trình hoàn thành một bộ mô-đun về mọi thứ từ sản phẩm sự đổi mới trong tiếp thị. Mai cho biết việc thực hiện các mô-đun cùng với những người còn lại trong nhóm đã truyền cho cô ý thức cộng đồng.
“DreamBuilder đã mở ra cánh cửa khởi nghiệp cho tôi”, Mai nói. “Tôi đã truy cập và học hỏi từ nhiều học phần hữu ích cũng như phát triển mạng lưới của mình với những phụ nữ khác đang tạo ảnh hưởng ở Việt Nam.”
Mai cho biết cô cảm thấy đặc biệt gắn kết với cộng đồng AWE ở cấp độ quốc tế khi tham dự Hội nghị thượng đỉnh AWE khu vực đầu tiên diễn ra tại Malaysia vào tháng 3. Cô cho biết việc gặp được rất nhiều phụ nữ đam mê kinh doanh là điều truyền cảm hứng. Có một cảm giác chung về thành tựu - vì tất cả những người tham dự đã hoàn thành chương trình AWE - nhưng mỗi phụ nữ đều có những trải nghiệm và quan điểm riêng về khởi nghiệp, điều mà Mai giải thích đã khiến hội nghị trở nên phong phú.
Mai nói: “Thật thú vị, có sự kết nối bền chặt giữa chúng tôi khi chúng tôi lớn lên ở những quốc gia khác nhau”. “Và sau đó tất cả chúng tôi đều tốt nghiệp AWE và kết thúc ở cùng một nơi. Tôi cảm thấy rất có cảm hứng và động lực để tiếp tục phát triển công việc kinh doanh của mình.”
Sau khi trở về Việt Nam, Mai cho biết cô và 3 đồng sáng lập khác của công ty đang làm việc để sắp xếp các cuộc gặp với các công ty ở Trung Quốc và Philippines sử dụng sợi chuối cho các sản phẩm dệt may. Cô cho biết hội nghị thượng đỉnh đã nêu bật giá trị của hợp tác quốc tế đối với cô và cô có kế hoạch tăng cường mối quan hệ giữa công ty của mình và những công ty khác có sứ mệnh tương tự trên khắp thế giới trong tương lai.
Ở một khía cạnh nào đó, hành trình khởi nghiệp khiến cô nhớ đến những cây chuối mà cô luôn yêu quý, Mai nói. Giống như một cây chuối, Mai cho biết cô đã cố gắng nắm bắt thời điểm khi nhìn thấy cơ hội “nở hoa”, điều này đã đưa cô thành lập Hanin Inc. – thành quả lao động và di sản cả đời của cô.
“Thiên nhiên cũng giống như con người, có một vòng đời từ khi gieo mầm đến khi trưởng thành rồi chu kỳ đó lại lặp lại”, Mai nói. “Nhưng cây chuối thì khác, nó chỉ ra hoa và kết trái một lần trong đời”.
Học viện dành cho Doanh nhân Nữ hoạt động trực thuộc Cục Giáo dục và Văn hóa tại Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ và giúp những phụ nữ như Mai xây dựng sự nhạy bén trong kinh doanh cũng như có kiến thức, mạng lưới và khả năng tiếp cận để khởi động và phát triển doanh nghiệp của riêng họ. Nhờ sự hợp tác với Đại học bang Arizona và Quỹ Freeport-McMoRan, AWE hiện cung cấp các chương trình ở gần 100 quốc gia và đã trao quyền cho khoảng 25.000 phụ nữ trên toàn thế giới. Kể từ khi ra mắt tại Việt Nam vào năm 2022, chương trình đã giúp hơn 80 nữ doanh nhân Việt Nam xác định lại mục đích sống và biến ước mơ kinh doanh của họ thành hiện thực.
Nguồn: eca.state.gov
Bài viết gốc: https://eca.state.gov/highlight/awe-alumni-vietnam-transforming-banana-trees-textiles-0
