Màn đêm buông xuống và nhiệt độ bắt đầu trở lạnh chính là thời điểm cám dỗ chúng ta trốn chạy đến một nơi ấm áp hơn. Thật không cần phải đi đâu xa để tìm thấy cái nắng ấm nhẹ lúc trời đông cả vì tôi đã tìm được một nơi lý tưởng khi tôi đặt tour nghỉ dưỡng cho gia đình tại Algarve, Bồ Đào Nha. Nhiều năm qua, gia đình chúng tôi đã dành rất nhiều kỳ nghỉ tại Tây Ban Nha nhưng đây là lần đầu tiên chúng tôi đến Bồ Đào Nha và giờ đây chúng tôi lại tự hỏi mình rằng sao mà ngày trước chúng tôi lại không khám phá bờ biển tuyệt đẹp này cơ chứ.
Sở hữu nhiều không gian mở và các bãi biển rộng cát, Algarve luôn ngâm mình trong cái nắng suốt cả năm, có cả phong cảnh xanh tươi và đa dạng các hoạt động. Sau hai tiếng rưỡi cất cánh từ London, tôi cùng chồng Jerry và hai con Paddy 13 tuổi, Juliette 14 tuổi cuối cùng cũng hạ cánh tại Faro và bắt đầu tận hưởng kỳ nghỉ gia đình. Chúng tôi đến Sagres, một thị trấn lý tưởng cho việc lướt sóng nằm tại cực tây Algarve, rồi nghỉ ngơi tại khách sạn Quinta do Lago.
Khác với nhiều resort được trang hoàng các thiết bị hiện đại trong khu vực, phong cảnh hoang sơ cùng những vùng đất gồ ghề và những bãi biển cát vàng vẫn còn nét nguyên thủy đã tạo ra một Sagres với nét đặc trưng độc đáo. Vào cuối tháng 10, nhiệt độ luôn ở mức thấp khoảng 20 độ, nhiệt độ đủ ấm cho gia đình thư giãn tại các bãi biển và bể bơi nhưng cũng không quá nóng nếu mọi người muốn hoạt động. So với một số vùng ở nam châu Âu thì khí hậu tại đây không có nhiều biến đổi, chính vì vậy mà mùa đông ở đây luôn ôn hòa và mùa hè lại ấm áp, nhưng kết hợp với luồng gió Đại Tây Dương dịu nhẹ tạo cho tôi cảm giác thoải mái đã biến nơi đây thành điểm lướt ván lý tưởng.
Chúng tôi ở tại Martinhal Sagres Beach Family Resort, một khách sạn năm sao sang trọng và khu biệt thự phức hợp tọa lạc trong công viên quốc gia trông ra bãi biển Martinhal có dải cát dài và khá thưa người dù đã qua nửa tháng mười. Dù biển thích hợp cho gia đình nghỉ dưỡng và cho cả bơi lội nhưng biển cũng khá nổi tiếng trong giới lướt ván buồm. Ngoài ra, du khách còn có thể thuê ván chèo đứng như Juliette và tôi đã dành một giờ để chèo quanh vịnh, bên cạnh đó du khách có thể tham gia lặn biển tại đây.
Những ai muốn thử môn thể thao lướt sóng có thể đăng kí học tại khu resort và lướt sóng tại khu vực biển thưa người gần Sagres như thánh địa lướt sóng là biển Praia de Mareta và biển Praia do Beliche có nhiều đợt sóng. Thuộc top 4 các resort nổi tiếng ở xứ Bồ, khu resort thuộc sở hữu gia đình này là một nơi tuyệt vời để thư giãn và dù resort luôn trong trình trạng nườm nượp khách nhưng resort vẫn còn thừa không gian, ghế tắm nắng và vẫn mang lại cảm giác yên bình.
Số lượng trẻ em tại khu nghỉ mát thì nhiều không đếm xuể nhưng dù vậy vẫn không có tiếng nhạc xập xình nào được bật vang và cũng không có âm thanh hào hứng từ những người trong khu vực hồ bơi như những khu nghỉ mát khác, cả trẻ em và người lớn sẽ có những trải nghiệm vui vẻ thông qua những hoạt động tại đây. Resort có nhà trẻ và các câu lạc bộ cho trẻ em phù hợp với từng nhóm tuổi từ trẻ mới biết đi cho đến thanh thiếu niên với các hoạt động như đạp xe BMX, lướt sóng, hội thảo về nghệ thuật và vũ trường, những dịch vụ này có tính phí khi vào mùa cao điểm nhưng được miễn phí vào mùa đông.
Paddy tham gia đá bóng trên sân, trong khi đó, Juliette và Jerry thì có trận đấu nảy lửa trong sân tennis. Anh chàng mê đạp xe Jerry cũng tận dụng cơ hội thuê xe - tôi còn chưa đề cập đến khung cảnh đẹp như tranh vẽ đâu - và dạo quanh các ngọn đồi.
Phòng nghỉ nằm rải rác trên sườn đồi và phòng khách sạn nằm trong các tòa nhà gỗ thấp nhìn ra biển của chúng tôi có vườn cỏ riêng ở sân trước. Ngoài ra khu resort còn có một loạt các biệt thự riêng, từ những ngôi nhà hai phòng ngủ có đầy đủ bếp và các tiện nghi cho đến đến những ngôi nhà năm phòng ngủ có bể bơi riêng.
Có năm hồ nước nóng quanh khu nghỉ mát; hồ chính có tầm nhìn ra biển và có bar, có nhà hàng phục vụ ngay cạnh. Trong trường hợp thời tiết trở lạnh, du khách có thể sử dụng hồ bơi trong nhà được trang bị với những chiếc phao vui nhộn. Du khách có nhiều lựa chọn ăn uống, từ nhà hàng O Teraco có tầm nhìn biển chuyên phục vụ bữa sáng và bữa tối theo phong cách châu Âu hiện đại, nhà hàng As Dunas cạnh biển chuyên các món hải sản cho đến tiệm pizza có phần bình dân hơn hoặc món thịt nướng mang đi tại quảng trường, nơi có quán rượu, siêu thị và phòng tập thể dục. Nhằm thuận tiện cho các bậc cha mẹ vừa muốn dùng bữa vừa muốn theo bước con, khu nghỉ mát cũng có những khu vui chơi có thực đơn và các món ăn cho trẻ ở bên ngoài nhà ăn.
Ra khỏi khu nghỉ mát, du khách sẽ bắt gặp một vài quán cà phê tuyệt vời có phục vụ bữa trưa và bữa tối với mức giá hợp lý ngay trên bãi biển, thực đơn của quán có cả món "cataplana" - món cá hầm Bồ Đào Nha – mà chúng tôi yêu thích. Chúng tôi dành 20 phút đi bộ dọc theo dải cát đáng yêu để đến thị trấn nhỏ tại Sagres. Khác hẳn với không khí nhộp nhịp khi hè về, các nhà hàng và cửa hàng lướt sóng tại trấn có phần yên tĩnh, du khách có thể đi bộ đến khu vực ngắm cảng cá, hoặc du khách có thể đến ngọn hải đăng Cabo de Sao Vicente để ngắm hoàng hôn trên biển.
Những ai muốn đến các địa điểm tham quan khác tại Algarve có thể đến nghỉ tại một khu nghỉ dưỡng khác ở Quinta do Lago của resort Martinhal. Đó là khu nghỉ dưỡng có biệt thự với hồ bơi riêng, khu nghỉ dưỡng có một nhà hàng, hồ bơi, cửa hàng và là nơi tuyệt vời giúp du khách khám phá khu vực cũng như các bãi biển, đánh một số vòng golf và tham quan các địa điểm khác hút khách như Công viên nước Aqualand.
