Kia là những ngọn đồi nhấp nhô trên nền cỏ xanh chạy dài, giữa khoảng không bất tận đó là hàng hàng tiếp nối những cây nho được chăm sóc kỹ lưỡng. So với hình ảnh bầu trời trong xanh phủ những áng mây trắng bồng bềnh thì hình ảnh hoàn hảo đó còn mê hoặc hơn cả. Thoắt ẩn hoắc hiện là con sông Douro với dòng nước xanh lấp lánh uốn lượn qua các thung lũng xanh mơn mởn.
Tài xế xe buýt cẩn thận điều khiển xe trên con đường xoắn ốc. Chẳng mấy chốc nữa chúng tôi sẽ đến chân thung lũng và nghỉ ngơi trên thuyền, rồi đi dọc theo dòng sông và ngắm nhìn thung lũng từ một góc nhìn khác. Sau đó là các cuộc thi nếm rượu port - chuyến du lịch đến thung lũng Douro sẽ chẳng thể nào hoàn thiện nếu thiếu buổi nếm rượu này.
Tháp Bélem, Lisbon - Ảnh: Getty Images
Anh trai tôi luôn say sưa khi kể về Bồ Đào Nha . "Ngọc trong đá" là cách anh mô tả về đất nước nhỏ bé này. Cuối cùng, cả tôi và chồng đặt vé máy bay. Thành phố bận rộn, đất nước rượu vang, kiến trúc, lịch sử và những bãi biển tuyệt vời ... thật dễ để chúng tôi đặt vé máy bay với những thứ ấy.
Lisbon là nơi mà hầu hết các cuộc phiêu lưu ở Bồ Đào Nha bắt đầu. Chúng tôi dành một vài ngày ở thủ đô, làm mọi thứ và chẳng thấy có gì đặc biệt cả. Chúng tôi đi lang thang trên những con đường lát đá cuội, dừng chân tại cửa hàng bánh để thưởng thức bánh ngọt và cà phê, mua một vài đồ lặt vặt, nán lại để chiêm ngưỡng các di tích và những ngôi nhà lát gạch đầy màu sắc và chúng tôi ghé vào nhà thờ và pháo đài kỳ lạ. Một loạt các tòa nhà đẹp đẽ tụ lại thành một khu vực nhỏ, thật dễ dàng để chúng tôi khám phá chúng chỉ bằng cách đi bộ. Chỉ đơn giản là lang thang dọc theo các con phố nhưng thật không thể không nhìn thấy các thời đại lịch sử khác nhau.
Ảnh: ullstein bild via Getty Images
Tại Bélem - khoảng 15 phút lái xe từ trung tâm thành phố - Tháp Bélem được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới và Tu viện Jerónimos gần đó là những ví dụ tuyệt vời về phong cách kiến trúc Bồ Đào Nha được biết đến là phong cách Manueline. Thật dễ dàng để dành nhiều giờ ngưỡng mộ cái sự phức tạp tiêu biểu cho phong cách kiến trúc này. Trước lúc dùng bữa thì chuyện chúng tôi làm cũng chỉ có vậy.
Chúng tôi hình thành một thói quen ở Bồ Đào Nha là ăn ít nhất hai món bánh ngọt (chúng tôi gọi là bánh tart Bồ Đào Nha) mỗi ngày. Ban đầu, chúng tôi nhất trí ăn một bánh là đủ, nhưng chúng tôi sớm nhận ra rằng những chiếc bánh ngon lành này hầu như luôn được phục vụ như một phần của bữa sáng tự chọn tại khách sạn. Tất nhiên, ăn thêm một món thứ hai cho buổi sáng hoặc cho buổi chiều khi đi tham quan là tuyệt đối cần thiết.
Chúng tôi bắt đầu thói quen này tại một nơi gọi là Pastéis de Bélem, tọa lạc gần Tu viện Jerónimos. Cửa hàng nổi tiếng với món bánh pastel de natas ngon nhất trong nước - bánh được làm theo công thức bí mật được truyền lại bởi các nhà sư - và chẳng có gì ngạc nhiên nếu bạn phải xếp hàng để mua bánh, nhưng điều đó thật đáng giá.
Ngoài Lisbon thì còn có rất nhiều nơi để tham quan như cả Sintra và Cascais đều thích hợp cho các chuyến đi trong ngày. Trung tâm thành phố Sintra là một Di sản Thế giới khác đầy những tòa nhà lịch sử đẹp đẽ, nổi tiếng nhất trong số đó là Sintra National Palace - cung điện thời trung cổ đượuc bảo tồn và tuyệt nhất của Bồ Đào Nha.
Cascais là nơi nghỉ ngơi lý tưởng dưới ánh mặt trời cho một ngày lười biếng. Chẳng có gì nhiều để làm ở làng chài này cả, nhưng đó là nét đẹp của việc đi tham quan. Trong suốt chuyến đi chơi, chúng tôi chỉ đơn giản là đi dạo lên xuống bờ biển trước khi chầm chậm nhâm nhi bữa ăn trưa từ mẻ cá mới bắt rồi sau đó làm một ly rượu vang. Thật thỏa mãn biết bao.
Những ngày tràn ngập trong niềm vui khi khám phá những khu vực nhộn nhịp và chầm chậm bị cuốn hút trở thành điều yêu thích của chúng tôi. Coimbra, một thủ đô thời trung cổ, hiện là làng đại học và đông đảo các sinh viên truyền cái năng lượng tuổi trẻ của họ rộng khắp nơi này. Các trường đại học ở Coimbra là những trường lâu đời nhất trong cả nước và một số trường là những tòa nhà tráng lệ, đáng chú ý nhất là thư viện Joanina theo phong cách baroque.
Thành phố Porto là địa điểm không thể bỏ qua. Thành phố lớn thứ hai của Bồ Đào Nha tỏa ra cái sự phong cách và hồi hộp và thật dễ dàng để dành nhiều ngày ở đây sinh hoạt như người địa phương. Chúng tôi dùng bữa tối cạnh dòng sông Douro, thưởng thức hải sản tươi sống và uống rượu vang địa phương và lắng nghe tiếng nước chảy xiết của dòng sông chỉ cách đó vài mét.
Tất nhiên, chúng tôi cũng khám phá, chiêm ngưỡng các điểm tham quan như Ga Tàu São Bento với cách trang trí bên trong tuyệt đẹp từ gạch xanh trắng lâu đời ở Bồ Đào Nha, Bảo tàng Serralves theo phong cách tối giản, và các cửa hàng và quán cà phê ở Quận Bombarda thời thượng. Thật khó để tìm của hàng bán bánh Pastéis de nata ở Porto, nhưng chúng tôi khám phá thêm nhiều các món ngon khác. Chúng tôi cũng bổ sung thêm một ly rượu port nhỏ vào bữa ăn hằng ngày của mình, chúng tôi hoàn thành mỗi bữa tối với một ổ bánh mì nướng cho những trải nghiệm mà chúng tôi đã tận hưởng vào ngày hôm đó.
Khi trở về nhà, chúng tôi vẫn tiếp tục thói quen này cho đến khi hai chai rượu mà chúng tôi mua tại thung lũng Douro đã cạn đáy. Chúng tôi cũng tìm mua bánh pastéis de nata nhưng chúng không ngon như ở Bồ. Và vì vậy chúng tôi lại lên kế hoạch quay lại Bồ Đào Nha, chúng tôi muốn khám phá những điểm tham quan mới và trải nghiệm những địa điểm mới … nhưng chúng tôi cũng sẽ quay trở lại những quán cà phê và quán rượu đó để lại thưởng thức những món ăn ngon của Bồ Đào Nha.
